老頭魚的學名是鮟鱇魚，它俗名又叫蛤蟆魚、結巴魚、海鬼魚等。鮟鱇魚是一種中型底棲魚類，平時的時候潛伏在海底，不善長游泳。大部分是借助胸鰭緩慢的行動，因為每次行動都會發出類似老頭咳嗽的聲音，因此又稱它為“老頭魚”。

老頭魚主要是生活在溫帶海洋中，屬于世界性的魚類，除了北冰洋外其他三大洋都有分布。它主要以各種小型的魚類為食，然后也吃無脊椎動物和海鳥。

鮟鱇魚有著很高的經濟價值，它的魚肚和魚籽是高營養產品，而且肝可以提取魚肝油，魚骨還是加工明骨魚粉的原料。其體內還富含維生素A和C以及鈣磷鐵等多種微量元素，經常食用它的肝臟還可以保護視力和預防肝臟疾病的發生。在日本和韓國，都認為鮟鱇魚的內臟是很好的壯陽藥。鮟鱇魚的全身都可以使用，而且它所含的脂肪很低、熱量很少。

鮟鱇魚特別的一點是雄魚體型是雌魚的五十分之一，它很難生存。為了生存，雄魚會找到一條雌魚，寄生在其身上，釋放一種酶，溶解自己的皮膚組織，最終與雌魚結合在一起。雄魚通過這種方式，將精液輸送給雌魚，并同時獲取它的營養，但是雄魚會很快走向死亡，最終只留下一團睪丸。