0.38的筆芯比較細，寫出來字的線條也比較細，寫字阻力較小，比較順滑。0.5的筆芯比較粗，寫出來字的線條較粗，寫字阻力大，比較規范，但是用的比較快。0.5的中性筆芯是一般考試通用筆芯的規格。

0.38筆芯在學生中比較流行，因為寫出來的字跡比較清爽，尤其受到很多文科生的喜愛。在寫語文試卷和文綜答題時，由于規定時間內要寫的字數量很大，速度要跟上，所以0.38比新的順滑度讓文科生更青睞。

0.5的筆芯是考試專用筆芯，類似中考、高考這種大型考試都盡量用0.5的筆芯，這是因為這種考試都是電腦閱卷。

在閱卷時0.5的筆芯寫出來的筆跡讓人看著更舒服，這樣語文科目的卷面分就會增加。而且如果用0.38的筆芯進行書寫，在掃描卷子過程中，可能會因為筆跡太細，掃描在屏幕上的字就會變得斷斷續續，給閱卷工作者造成困難，也讓考生更容易失分。

有心的同學會發現，相同品牌，0.38的筆芯內壁比較厚，0.5的筆芯內壁較薄。這是因為相同筆尖的壽命是固定的，0.38的筆芯一次性出墨比5筆芯出墨少，如果容量相同筆尖的壽命就達不到。這兩種型號的筆芯長度是一樣的，所以0.38筆芯的內壁會偏厚。