除了太陽之外，距離地球最近的恒星是半人馬座的比鄰星，距離我們約4.246光年，比鄰星屬于三合星系統(tǒng)，這個三合星系統(tǒng)包含半人馬座α星A、B、C三顆恒星，其中半人馬座α星C就是我們平常所說的比鄰星。比鄰星是一顆紅矮星，以較遠的距離繞著另外兩顆恒星旋轉(zhuǎn)。

紅矮星是一個比太陽小很多的恒星，質(zhì)量僅僅為太陽的百分之十二，半徑也只有太陽的百分之十五。因為比鄰星的體積比較小，表面的溫度比較低，光度也比較低，所以我們的肉眼無法直接看到它，只能借助天文望遠鏡進行觀測。

研究人員對比鄰星附近的塵埃帶進行了探測。塵埃帶是行星等較大天體形成時殘留的物質(zhì)，其中的巖石和冰塊大小不一，有的非常微小，有的卻非常巨大。研究發(fā)現(xiàn)塵埃帶與行星的距離可能有數(shù)億公里，總質(zhì)量約為地球質(zhì)量的百分之一。研究表明，或許我們可以在那里找到太陽系中類似的，由巖石和冰塊組成的行星。

由于距離原因，比鄰星B可能被潮汐鎖定，始終以同一面朝向比鄰星，所以比鄰星的一半處在光照之下，另一半則一直處于黑暗中。