封疆大吏，古代省一級的長官，指的是疆域之中統(tǒng)治一方的官員，如明清時期的總督、巡撫。封疆大吏，也叫做“封疆大臣”，明代的都指揮使、布政使、按察使和清代的總督、巡撫總攬一省或數(shù)省的軍政大權(quán)。

封疆起源于周代的分封制，將自己本土區(qū)域劃分若干個區(qū)域，諸侯國在自己領(lǐng)域里擁有相對獨立的權(quán)力。這種制度，雖然減輕了中央政府的負擔(dān)和增加了地方自治的自由度，但是也減輕了中央政府的控制力。

封疆大吏其實就是皇帝管理各地方事務(wù)的管家，雖然鎮(zhèn)守一方，但是受中央管轄和調(diào)遣，權(quán)力相比較于分封時期的諸侯國差一些，反而承擔(dān)著更大的責(zé)任和義務(wù)，這也是時代管理體系的一次大的飛躍。

明清時期的封疆大吏和現(xiàn)在的省委書記和軍區(qū)司令類似，是國家的重中之重，對國家的發(fā)展都起著一定的決定力，穩(wěn)定著一方的政治和勢力。有些封疆大吏頭上還掛著六部尚書的頭銜，是貨真價實的一品或二品官員。

封疆大吏在不同時期有著不同名稱：唐朝（節(jié)度使、刺史），宋朝（轉(zhuǎn)運使），明朝（布政使），清朝（總督、巡撫）。