垃圾的處理方法主要有衛生填埋、高溫堆肥、焚燒三大種，此外，垃圾還可以變廢為寶，回收利用。

一般來說，城市垃圾基本上就是填埋、堆肥和焚燒。填埋垃圾需要很多的土地，同時，垃圾中含有的有害成分會對大氣、土壤等造成污染，甚至危害人類健康。

堆肥處理就是將垃圾進行分類處理后，將有機垃圾堆肥，這些垃圾堆肥后可以產生一些有機物，讓土地更肥沃，不過這個處理方式也有一個缺點，就是需要占用大量土地。

焚燒是將有機垃圾在高溫環境下氧化成惰性氣態物以及無機不可燃物質。垃圾燃燒釋放出的熱能還能夠供熱、發電，煙氣凈化后，少量殘渣可以排出。

焚燒占地面積不大，對于周圍環境的影響也比較小，而且還能夠產生熱能，所以這個垃圾的處理方式非常受歡迎，只是焚燒垃圾也有明確的分類，這也就意味著還是有一部分垃圾不能夠按照焚燒處理。

不過這樣來看，焚燒是以上三種方式中最環保、傷害最小的一種處理方式，所以隨著人類環保意識的提升，各國都開始用焚燒技術處理生活垃圾。