海市蜃樓屬于光的折射和反射現象。是物體反射的光被大氣折射后形成的虛像，并不是真實存在的。

一般情況下，海市蜃樓多在海面、江面、湖面、沙漠或者戈壁等地方出現，人們會看見空中或地上出現了房屋、樹木等景象，城市中很少出現海市蜃樓。

早在古代時，海市蜃樓便已經出現了，古人不知道這是因為光的折射和反射造成的，認為是蜃吐氣形成樓臺城廓，這便是海市蜃樓這一名稱的由來。

海面和沙漠是最常出現海市蜃樓的地方，這是因為地表熱空氣上升，使光線發生折射作用，產生了海市蜃樓，海市蜃樓中出現的場景并不一定是周邊城市，有時也會折射出相距很遠的城市中的景象。

沙漠中如何克服海市蜃樓？

行走在沙漠中，經常會看到海市蜃樓的場景，會使人難以辨別遠處的物體，如果一直向著海市蜃樓出現的地方走，將無法到達那里，還會使人在沙漠中迷失方向。

想要克服海市蜃樓，可以到一個高出沙漠地面三米左右的地方，這樣便可以避開貼近地表的熱空氣，調整一下觀望高度后，海市蜃樓就會消失不見。