食用苦杏仁的時候，每天不能超過10粒，而且不能長期食用，避免食用過量導致食物中毒，導致死亡。

苦杏仁，也叫北杏仁，帶有一定的苦味。苦杏仁主要作為一種中藥材使用，具有清肺潤肺、止咳平喘的的效果。對于由傷風感冒引起的多痰、咳嗽、氣喘等癥狀有明顯的效果，而且具有一定的抗癌效果。

苦杏仁的抗腫瘤作用主要是，苦杏仁中含有的苦杏仁苷。苦杏仁苷，也就是維生素B17，可特異性地抑制阿脲所致血糖升高、抑制淋巴細胞的增殖。而且由于苦杏仁匯總含有豐富的胡蘿卜素，因此可以有效的防止自由基襲擊細胞，具有預防腫瘤的作用。

但是，當苦杏仁中的苦杏仁苷在人體內大量累積的時候，會釋放一定的毒素，致使人體中毒，出現眩暈，突然暈倒、心悸、頭疼、惡心嘔吐、驚厥、昏迷、紫紺、對光反應消失、脈搏弱慢、呼吸急促或緩慢而不規則等癥狀。如果不能及時搶救，會危及生命。

苦杏仁的種皮和胚芽部分，也含有一定的毒素。因此在食用的時候，一定要將苦杏仁在水中多浸泡幾次，經過大火煮制后，去除外皮、芽尖后食用。