對于美術中的原三色是哪三色的說法不一，有的人認為是紅、黃、藍；也有的人認為是黃、品紅、青。

原色，是指顏色純度最高的、最純凈和最鮮艷的顏色，可以調配出絕大多數的色彩，而其他的顏色是不能調配出三原色的。

當然，在三原色概念的認識上，和教科書上基本一致的，所以在傳統意義上，三原色就被分為兩類，一類是色光原色，稱為加色法三原色；另一類為顏料三原色，又稱為減色法三原色。

美術書中所述的后一種，如果采用的是加色法原理，那么就是橙、綠、紫；而美術色彩的顏料三原色，如果采用的是減色法原理，那么就是紅、黃、藍了。所以說，美術色彩三原色有組成的六色體系是：紅黃藍、橙綠紫，給人以實際的色彩感受，符合客觀實際。

但是從應用上來講，彩色印刷的油墨調配、彩色照片的原理及生產、彩色打印機設計以及實際應用，都是黃、品紅、青為三原色，彩色印刷品則是以黃、品紅、青三種油墨加黑油墨印刷而成的。

況且美術的實踐證明：品紅加少量黃可以調出大紅，而大紅卻無法調出品紅；青加少量品紅可以得到藍，而藍加白得到的卻是不鮮艷的青；用黃、品紅、青三色能調配出更多的顏色，而且純正并鮮艷。

例如：用青加黃調出的綠，比藍加黃調出的綠更加純正與鮮艷，而后者調出的卻較為灰暗；品紅加青調出的紫是很純正的，而大紅加藍只能得到灰紫等等。此外，從調配其他顏色的情況來看，都是以黃、品紅、青為其原色，色彩更為豐富、色光更為純正而鮮艷。

綜上所述，無論是從原色的定義出發，還是以實際應用的結果驗證，都足以說明，把黃、品紅、青稱為三原色，較紅、黃、藍為三原色更為恰當。