生坑是指剛剛出土的東西，熟坑是指出土后已經過一段時間，或者經過他人盤玩。古錢帶有出土銹色稱生坑，出土時間較久，尚帶有繡片殘跡稱作老生坑，也就是熟坑。

中國是世界上最早使用鑄幣的國家，也就是最原始的金屬貨幣，貨幣是商品交換的產物。古錢幣大部分都是出土而來的，錢幣上會有不同的銹跡，銹跡也會有不同的顏色，常見的有綠銹紅斑，也有藍色銹或者黑褐色的銅質。古錢幣是貨幣歷史的實物，更是歷史的見證。無論錢幣珍罕與否，凡是幣面模糊、輪廓缺損、銹蝕嚴重、看相較差者，盡量不要收藏。

生坑品也會有偽品，鑒別生坑錢的真偽是通過觀察錢幣的文字、銹色。錢幣上的字多為著名書法家所寫，而偽造的字有其形而無其神，文字與錢幣形制也不同，雖然銅銹是真的，但錢幣卻是假的。

有時候我們可以通過聲音來辨別，將古錢丟在地上聽其發出的聲音，真幣的聲音勺低沉，而假幣是比較尖銳的。古錢大多是銅質的，銅是一種比較穩定的金屬，在常溫下、常濕的環境下也不容易生銹。但是入土的錢幣經過上千年的時間，表面起了化學變化，生成了銅銹，這種銅銹還不會脫落。