五月之所以會被稱為毒月，是因為，在這一月里很多疾病容易被激發，而且一些細菌病蟲也開始大量滋生，從中醫的角度來講，就是風寒暑濕燥火并存的一個季節。

《黃帝內經》中說：“五月盛陽之陰也，陽盛而陰氣加之……是五月盛陽之陰也，陽者，衰于五月”，因為五月是陽氣暴漲的月份，正因本月陽氣才開始暴漲，造成了陽極生陰，故五月陽氣雖很旺盛，但有衰落的跡象，故說陽氣衰余五月。而在這個時間，身體的抵抗力是最弱的，所以一些傳染病會多發，比如手足口病、濕疹、婦科疾病等等。

從西醫學的角度來看，在農歷五月的時候，五毒聚生，鼠蟲蛇蟻等毒物開始產卵、生長，細菌、病毒也開始高速爆發，這是因為農歷五月的氣溫加上梅雨季節積攢的濕度，適合細菌和病毒的傳染。

從中醫的角度來說就是：五月到，天氣燥，五毒行，不安寧，是風寒暑濕燥火并存的一個季節，也就是最能影響人體健康的一個季節了。

此外，五月也被稱為“五毒月”，除了時間是在農歷五月，還因為五月是蝎子、毒蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎等民間盛傳的“五大毒物”（簡稱五毒）出沒的時期，所以有民謠說：“端午節，天氣熱，‘五毒’醒，不安寧。”

在每年端午的日午時，五毒開始孽生，所以人們會在日午前的屋角及各陰暗處灑石灰、噴雄黃酒、燃藥煙，以滅五毒，驅穢氣，與此同時，還會將灰塵垃圾掃于室外，以凈其室。

在中醫看來，我們的體內有很多的毒素，凡是不能及時排出體外、對我們的身體和精神會產生不良作用的物質都可以稱為“毒”，例如瘀血、痰濕、寒氣、食積、氣郁、上火等等，在五月要注意養生，才能不讓這些毒素在體內進一步惡化，清凈飲食對人體的長久健康有益。