毛肚不可以生吃。毛肚是牛的內臟，很容易會有寄生蟲，生吃之后容易導致多種疾病。毛肚是牛的副產品之一，常見于火鍋中。

現在有些人會為了嘗鮮而生吃毛肚，其實這樣是有一定的危險的，毛肚在加工、儲存及運輸過程中都有被致病菌污染的風險。常見細菌污染就有生雞蛋上的沙門氏菌，生牛肉中的大腸桿菌，生蠔中的創傷弧菌等。

毛肚是指牛的瘤胃。牛為反芻動物，共有四個胃，前三個胃為食道變異，即瘤胃（毛肚）、網胃（蜂巢胃）、瓣胃（重瓣胃、百葉），最后一個才是真胃（皺胃）。

除了一個皺胃是牛的消化器官以外，其余三個有輔助功能的胃都拿來做菜了。根據這三個胃各自的特征分別把它們稱為牛肚、毛肚和牛百葉。

毛肚富含蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵硫胺素、核黃素、尼克酸等營養元素。其性味甘平，色澤潔白、口感脆爽、易于消化;具有補益脾胃、補氣養血、補虛益精、消渴、風眩等功效;適于病后虛贏、氣血不足、營養不良、脾胃薄弱之人食用內。

我國商周時期就有食用毛肚的記載，宮廷御膳“五齏”中的“脾析”就是以毛肚為原料的一種醬料。