絲綢之路的開拓者張騫是漢中郡城固人，也就是現今陜西省城固縣人。張騫是中國漢代的杰出的外交家、旅行家和探險家，故里在漢中城固縣城南2公里處漢江之濱的博望村。

張騫是絲綢之路的開拓者，也被譽為“第一個睜開眼睛看世界的中國人”，他將中原的文明傳播到了西域，又從西域各國引進了汗血馬、葡萄、石榴等，促進了東西方文明的交流。

絲綢之路指的是起始于古代中國，連接亞洲、非洲和歐洲的古代路上商業貿易路線，狹義的絲綢之路指的是陸上絲綢之路，廣義的則是分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路。

陸上絲綢之路形成于公元前2世紀與公元1世紀間，直至16世紀仍保留使用，這是一條東方和西方之間經濟、政治、文化進行交流的主要道路。

海上絲綢之路則是中國古代和外國交通貿易和文化交往的海上通道，這條路主要以南海為中心，所以又被稱之為南海絲綢之路。

海上絲綢之路形成于秦漢時期，發展至三國到隋朝時期，是已經知道的最古老的海上航線。