流片很貴，是因為剛開始有許多工藝需要驗證并且生產的量非常小，一枚好芯片，生產一般要經過1000多道工藝，生產周期較長，流片成本就要花費幾千萬甚至上億。

在芯片制造過程中一般有兩段時間可以叫做流片。在大規模生產芯片時，那流水線一樣地生產就是其中之一。

從一個電路圖到一塊芯片，檢驗每一個工藝步驟是否可行，檢驗電路是否具備我們所要的性能和功能是另一個流片。如果流片成功，就可以大規模地制造芯片；反之，我們就需要找出其中的原因，并進行相應的優化設計。大家所說的要花費很多錢的流片指的也是這個。

芯片制造設備的可靠性至關重要，在研發新設備的時候，發現某個地方可以進行修改以取得更好的效果，但又怕這樣的修改會給芯片帶來意想不到的后果，如果根據這樣一個有問題的設計大規模地制造芯片，那么損失就會很大。

所以為了測試集成電路設計是否成功，必須進行流片。這也是研發單位一般都在前期需要投入很大的成本的原因。

當流片大規模生產的時候，所有的工藝驗證已經完成，一切成本都得到有效的控制，并且大規模的生產會給生產單位帶來較好的經濟效益。故大規模的流片生產相對來講要便宜很多。