免費升艙就是由原來的艙位升級到更高的倉位，比如原來是經濟艙，升級到商務艙或者是頭等艙，或者原來是商務艙，升級到頭等艙，升艙不添加任何的費用，這樣的都是被稱作免費升艙。

免費升艙有的時候是因為航空公司搞活動，抽簽抽中了，所以被免費升艙，還有的是經濟艙的機票超售了，但是公務艙有空位，所以對購買經濟艙的高端旅客進行一個免費升艙，將經濟艙的座位給空出來，提供給超售的旅客。

還有的升艙是因為為了避免超售的旅客要求賠償，所以對超售的機票的旅客進行升艙，將機票中低等級的倉位補交差價之后，變成更高級的倉位，或者是將低折扣的機票補交差價之后，變為高折扣的機票或者是全價機票。

一般來說，能夠享受免費升艙的都是各大航空公司的會員，乘客主動要求的升艙，航空公司都會根據升艙的收費標準辦理。

如果是老弱病殘等需要特殊照顧的乘客，在辦理值機手續的時候，如果尋找值班經理柜臺，可能有免費升艙的機會。