東北地區并不一定比西北地區冷，東北地區和西北地區直接對比是沒有可比性的，因為兩個地區的范圍很大。西北地區冷是因為部分地區地勢比較高，這個地區也受到了西伯利亞高壓的影響，所以在同緯度地區中，西北地區也比較冷。

東北地區比較冷有兩個原因，一個是我國東北地區位于亞歐大陸的最西端，冬季，大西洋的溫暖季風沒有辦法到達。在冬季，海洋充當著一個熱源，大陸則充當冷源。中緯度地區的環流主要是西風，海水的熱源源源不斷補給給海洋的西風，經過海洋加濕加熱的西風從大陸的西側上岸，為大陸的西岸帶來了溫暖和濕潤。

西風沿著大陸向東，不斷被冷源陸地剝奪溫度和水分，所以在大陸的運行時間越長，降溫就越厲害。

東北地區接近冬季最冷的空氣源地，西伯利亞，每年的冬季都受到南下的西伯利亞寒流的控制，所以氣溫比同緯度的地區都要冷得多，甚至會影響到華北一帶。

同緯度地區的倫敦、巴黎、溫哥華等地區，在冬季相對于東北部，更暖和，因為這些地區受到了大西洋的季風氣候的影響。