要說起山東最古老的城市，一些人肯定會想起濟南或者是淄博，這兩個城市都有著悠久的歷史，不過山東最古老的城市并不在山東的地級市范圍內，它屬于古代九州之一。

當初，大禹治水之時把天下分為九州，其中一州在山東省的西南部，叫做兗州，兗州現在屬于濟寧市，北靠泰安寧陽，西臨濟寧汶上。

兗州是山東最為古老的城市，距今已經4000多年的歷史，在2000千多年以前，孔子、孟子、曾子等曾在此講學，可見這個地方歷史文化底蘊的深厚。

在這座城市中，還有數不清的歷史傳說，其中比較著名的一個，就是天下第一劍的傳說。

在清康熙年間，泗河發大水，沖垮了南大橋，這個時候兗州的知府叫做金一鳳，這位金一鳳是一位為百姓著想的好官，在歷史上以勤儉廉政著稱。

當時水患嚴重，百姓們連飯都吃不上，更何況是出錢修橋，于是金一鳳用自己的錢為百姓們修好了這座橋。

后來，大橋修好了，金一鳳為了防止水中有妖怪作祟，于是找人鑄造了一柄長劍懸掛在橋梁之上，這種方法在古代并不少見。

橋梁上懸掛利器，是為了防止蛟龍撞壞大橋，這是一種頗具神話特色的做法，但是后來南大橋又被洪水給沖塌了，鐵劍也被埋在了河底，直到1988年才被發現。

現在，這把重達一千五百多斤的大鐵劍，就陳列在兗州博物館中，大部分來兗州旅游的人都會來一睹這把劍的風姿。

現如今的兗州是一座有著古風古韻，卻又發展迅速的城市，這里的礦產資源，動植物資源以及水資源等十分豐富。

農林牧副漁的總產值逐年上升，工業，建筑業的發展也是非常快，這里已經成為了一座歷史悠久，文化氣息濃厚的現代化城市。