戰國時代，我國的歷史發生了巨大的變化。春秋時期的小國林立，逐漸演變成了七國爭霸。與此同時，士人階層逐漸興起，游走在各國君主之間。劉向所編集整理的《戰國策》就是記載著戰國時期士人與各國權貴之間權力游戲的歷史奇書。從今天開始，我將為大家一一解讀這些權力游戲背后的故事。

禹奪九州，乃鑄九鼎，自那時起，九鼎就成了中原政權的象征。隨著秦國實力的逐漸增強，歷代秦王也開始窺伺周朝神器。秦惠文王就是這樣一個秦王，一向有問鼎中原的志向。秦惠文王一直希望大秦能夠成功東進，然而，周與韓是秦國東進的最大阻礙。

考慮到這一點，秦惠文王決定在自己在位時，一舉滅掉周與韓，為后來的秦王徹底掃清障礙。于是，一場秦軍興師求九鼎的好戲就這樣上演了。當東周君接到秦王索要九鼎的信函時，內心十分擔憂。他并不想獻出九鼎，于是只能問策顏率。顏率認為，當時的天下，只有齊威王能夠與秦惠文王抗衡，于是決定到齊國借兵。

來到齊國之后，顏率向齊威王簡單介紹了東周君目前遇到的境況，“大王，那秦王不講道義。我東周君思忖，不如把九鼎給齊。得到九鼎，大王必然可以統一天下，請齊王您早日出兵。”齊王一聽大喜，立刻讓田忌發兵五萬去營救東周君，秦王果然退兵了。秦軍退兵之后，齊國也開始向東周君索要九鼎，當然，這次東周君依然不想給。

于是，又派顏率前去說和。顏率到齊國之后，馬上擺出一副一臉無奈的樣子，“大王，我們不是不給九鼎，實在是不知道從什么途徑運到齊國。”齊威王計劃從魏國或者楚國借道，但是顏率都以這些國家也窺伺九鼎為由而拒絕了。看到齊威王依然不死心，顏率直言九鼎沉重，要遷運到齊國花費的物資人力巨大。當年，周從殷奪走九鼎時還用了81萬人，這還不算等量的兵卒和器具。顏率這是委婉地告訴齊王，就算現在攻打周，齊王目前的實力還不能以一敵六。

齊威王一聽，雖然覺得有道理，但是還是十分不悅地說，“罷了，你們不過是不想給罷了。”顏率考慮到這次是周天子理虧，便態度緩和地說，“真的是沒有好的運送路線，我國才沒有貿然遷運九鼎的啊。”齊王見顏率已經軟硬兼施，便只好吃了啞巴虧。顏率就這樣憑借自己的三寸不爛之舌將東周君違約的過錯推給了別人，讓齊王知難而退了。

光陰荏苒，秦惠文王駕崩之后，秦武王上了位。這位秦武王可就不會這么客氣地求九鼎了，而是直接決定發兵宜陽。秦廷之中，君臣之間展開了一場論戰。樗里疾反對武王的建議，認為此時伐韓容易被趙和魏進攻。而甘茂則認為此事不難，只要帶金銀去游說魏王即可。秦武王三年，甘茂游說魏王成功，魏王決定和秦王一同進攻韓國宜陽，共享分韓之利。

東周君和大臣趙累一聽說秦王想要進攻韓國，也開始互相辯論起來。東周君認為韓國宜陽有十萬守軍，楚國大將景翠又已經率兵前往，再說了韓國的相國公仲也還有二十萬軍隊呢，秦軍這次一定會吃虧的。然而，趙累卻認為，甘茂這次進攻宜陽，宜陽如果破了，那甘茂就會成為周公旦一樣的大臣。然而，如果敗了，他就在秦國無法立足了。而且，秦王本人，年輕氣盛，如果不攻破宜陽，他也會覺得恥辱。所以宜陽必破。

東周君一聽趙累這樣解釋，一下子就害怕了，忙派趙累前去游說景翠。趙累見到景翠后，進言道，“將軍您已經成了楚國的執圭，官職也升到了大司馬。打贏了秦國，封無可封，會引來楚王的猜忌。打敗了，也會被楚王殺死。還不如等秦國奪走宜陽之后，再進兵。秦軍害怕楚國攻打他的疲憊之師，必然會獻出寶貝給您，而韓國也依然會感謝您的幫助。”

后來，秦軍攻下宜陽之后，景翠果然出兵，秦軍為擺脫楚軍糾纏，獻出了煮棗城賄賂景翠。韓國雖然失去了宜陽，但是避免了被秦國繼續掠奪其它城池，因此也向景翠獻出重寶表示了感謝。景翠得到兩份禮物，也十分感謝東周君。

此事之后，一方面，由于秦武王開始處理秦國內部的魏國來的士人，比如張儀等人，秦武王和魏國的友誼并沒有維持多久。另一方面，景翠事件也讓秦武王意識到，楚國不容小瞧，要真正滅了韓國，還要除掉楚國。于是，私底下，與越國達成了共擊楚國的秘密協定。而主張征伐韓國的甘茂，也沒有因為宜陽之戰，成為周公一樣的大臣，反而在秦昭王時期因為種種事端在秦國沒有了立足之地。

從上文，我們可以看到，韓國甚至三晉對周王室是十分重要的，從某種意義上來說，三晉如果沒有了，那么周天子的地位也就差不多了。然而，有的時候，周王室也會因為要維護自己，而打三晉的小算盤。

一次，秦王決定向東周君借兵討伐韓國，東周君擔心借路給秦國，就會得罪韓國。可是，不借路給秦國，又怕被秦軍征伐。于是只好問計史黶，史黶建議東周君先后這樣游說韓國與秦國，這樣就能兩不得罪。游說韓公叔的說辭是，“秦國之所以借道東周就是相信我們東周，如果公叔您賄賂給我們東周一些土地的話，那秦王自然就不信任東周了。”

游說秦王的說辭是，“韓國硬塞給我們土地，就是想讓秦王懷疑東周，我們主君不敢接受這才稟報秦王。”經過了這樣的游說，東周君不但得到了韓國的土地，還遵從了秦國的命令。由于韓公叔曾經擔任過韓宣惠王和韓襄王兩個國王的相國，所以我們無法確定此時的秦王是昭王還是惠文王。但是，從這個故事中，我們可以看出東周君對韓國的態度與對待其它六國一樣，那就是在恐懼和服從中還帶著一絲算計。

更有意思的是，有的時候，周王室還很注意維護自己的表面形象。一次，韓、趙、魏三國圍攻秦國，東周君派相國出使秦國，由于怕秦國慢待自己，東周君竟然停止了這次出使任務。這時，有個東周士子游說東周相國說，“現在，秦王對東周君的態度尚不可知，如今的秦王很想知道三晉的動向，不如您去游說秦王，說自己可以代為偵查三晉，這樣秦王必然會尊重您。”

作為奴隸主階級的領袖和軍功新貴族扶起的霸主，周與秦之間的斗爭十分有趣，看似弱小的東周君一次次依靠著游說和出賣其它國家，完成了向秦國的茍延殘喘。然而，茍延殘喘畢竟只是茍延殘喘，在歷史潮流的推動下，秦國逐漸一家獨大，不再懼怕周王室。

秦昭襄王五十二年，西周被滅，七年后，殘存的東周也亡國了。周與秦的權力游戲最終以秦的勝利而告終，而中國也被后來的一些西方國家稱為秦啊斯坦或者秦尼斯坦，中原的第一次大一統局面正在上演。