馬桶上的兩個按鈕都是用來沖水的，但是卻分為一大一小，這是為了解決不同情況下需水量的不同。

馬桶上大的按鈕沖出來的水流沖擊力比較大，水量也比較多；而小的按鈕沖出來的水只有水箱的一半，沖擊力也會相應的減少，這是本著節約用水的原則，來進行設計的。

通常情況下，小便后選擇按下小按鈕，大便后則需要選擇按下大按鈕，來沖掉固態排泄物。

正常情況下，馬桶水箱里是由浮球、進水管、排水管、杠桿、水塞、沖水按鈕等零件形成的沖水結構。當上完廁所按下沖水按鈕時，按鈕會通過扛桿將水塞抬起，水箱通過排水管把水排出，排到一定程度后，排水管的水塞會落下堵住出水口，完成一次沖水。

在按下按鈕時，如果請按小按鈕，水的沖擊力會比較小，排水量較少；如果長按小按鈕，排水量會多一些，但是水流較為緩慢，沖刷較多。輕按大按鈕，可以輕松沖刷少量排泄物；長按大按鈕，則可以有效的將排泄物沖洗干凈。

但如果沖刷不干凈或者便秘時，可以選擇將兩個按鈕同時按下，這種組合模式的水流沖擊力最強，水流最大。