暖氣片主要是通過對流、導熱和輻射來傳熱的。暖氣片在不同的環節，它的熱傳遞方式也不同。暖氣片是北方獨有的供暖設備，南方的朋友都不大了解。

由熱水到暖氣片管到內壁，熱傳遞方式是對流換熱（強制對流）；由暖氣片管道內壁至外壁，熱傳遞方式為導熱；由暖氣片外壁至室內環境和空氣，熱傳遞方式有輻射換熱和對流換熱。

暖氣片是一種采暖為主的采暖設備，主要在冬天寒冷的北方地區使用，具有保暖的作用，最初多使用鑄鐵暖氣片。發展到后來，暖氣片已經有很多的種類了，鋼制柱式暖氣片、鋼制翅片暖氣片、鋼制插接焊暖氣片、純銅暖氣片、銅鋁復合暖氣片等等。

在選擇暖氣片上，如果屬于集中供暖用戶，就不宜采用純鋁散熱器、壓鑄鋁散熱器、鋁合金散熱器，因為鋁怕堿水，而集中供暖為保護鋼制的鍋爐、換熱站、管道等一般將PH值調至10-12，為堿性。

如果是低溫供暖，水溫不超過85度的用戶，就不適合采用復合型散熱器，因為復合型散熱器多為通過空氣對流加熱室內空間，水溫太低的話，空氣對流速度慢，散熱效果會衰減，水溫每降低10度，散熱效果降低40%，出現暖氣摸著很熱，室內卻總是不熱的狀況。