紫薯是地瓜，紫紅薯和紅薯是同一種種類，僅僅種類不一樣，地瓜在中國南方與北方分別指兩種不同植物的塊根，北方地區主要指紅薯，番薯；而南方部分地區主要指豆薯，是不同的物種。

地瓜的別稱有很多，包括甘薯、山芋、紅苕、甜薯、白薯、番芋、番葛、金薯、地羅等等，是旋花科一年生或多年生草本塊根植物，我國是世界上最大的甘薯生產國，占世界總產量的75.3%，我們日常食用的部分，就是甘薯的塊根。

它們的塊莖和塊根肥大、脆嫩多汁，富含糖分和蛋白質，各種維生素也較豐富，可生食、炒食和蒸食，淀粉含量高，并含有膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素和亞油酸等，營養價值很高。

而紫紅薯又叫黑紅薯，薯肉呈紫色至深紫色，也是旋花科番薯屬植物，紫薯含有豐富的花青素，可以抗氧化和保護肝臟，花青素是一種強有力的抗氧化劑，它能夠保護人體免受自由基的損害，具有抗癌，預防心腦血管疾病，保護肝臟等作用。近年來，因營養豐富，紫紅薯在國際和國內市場上十分受歡迎，發展前景非常廣闊。