通常頭伏10天，二伏也叫做中伏，為20天左右，而三伏也就是末伏，約為10天，整個伏天約為40天。

三伏天是一年中最熱的一段時間，天氣十分炎熱，悶熱感足，而伏天中最熱的是中伏，通常中伏過后會略微開始轉涼。

每一年的三伏時間略微不同，三伏天基本是在小暑和立秋之間，7月中旬到8月中旬之間，是一年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的日子。三伏天的計算方是根據“夏至三庚”這4字口訣推算的，也就是夏至后第三個庚日開始為頭伏(初伏)，第四個庚日為中伏(二伏)，立秋后第一個庚日為末伏(三伏)，頭伏和末伏各十天，中伏十天或二十天，“三伏”共三十天或四十天。

每年立秋日及其后兩天如果出現庚日，中伏就為十天，否則為二十天，所以，大多數年份中伏都為二十天，所以除特殊年份外，大多數年份三伏都是四十天。

三伏天是全年中天氣最熱，氣溫最高，陽氣最盛的階段，人們會習慣在這個時間段開始腠理疏松,以促進經絡氣血流通，使人體更有利吸收藥物中的成分，成為治療多種寒涼性疾病最有利的時間。