魚療的魚咬腳是因為魚在食用腳部的死皮、腳部的其他垃圾及排泄物，使人體在泡溫泉的時候保持毛孔通暢。

魚療中使用的魚是“親親魚”，因在理療時不斷親吻腳部而得名。這種魚沒有牙齒，體長不到5厘米，是一種熱帶魚。這種魚通過吸食人體新陳代謝的死皮，能夠將殘留在人體表皮毛孔中的垃圾和細菌吸出，使人體變的通透，免受細菌、病毒在人體表面的積累，是人體能夠充分吸收溫泉中的礦物成分，達到祛病的目的。

人體表面的代謝物被清除后，可以排除體內的垃圾和毒素，加速人體新陳帶著的速度，從而可以達到美容養顏、延年益壽、緩解疲勞的功效。

魚療最早起源于土耳其。早在14世紀，土耳其人就在地熱水中洗澡，以給自己緩解疲勞、治療病痛。在當地的溫泉中，生長著這種魚療的魚，每當人泡溫泉的時候，這種魚便聚集在人的周圍，進行“理療”。

溫泉魚療在土耳其發現后，被日本引起，之后進入韓國。在中國大陸目前只在南方較為流行，是一種接受度較高的養生方法。