皮子指代的動物主要有兩種，分別是民間傳說中的貔子和現實生活中經常出沒的黃鼠狼。

貔子的種類很多，但以白貔子最為傳神。貔子的身形跟兔子很像，但卻比兔子更魁梧粗壯一些。經常潛伏在路面迷惑人，使人看不清前方的道路，即便是十分熟悉的道路也會出現這種狀況。

貔子主要分布在我國解放前的華北地區，以小貓和小狗為食，但也有吃小孩子的先例，但現在已經滅絕。貔子生性狡猾，將自己的巢穴檢出在土崗中，連著眾多出口。捕捉的時候，需要先將其他的洞口堵住，在僅存的洞口處用火辣椒將其熏后，捕捉就可以了。

皮子也是黃鼠狼的古稱，是食肉目動物中種類最腹部淡黃褐色。小的，頭稍圓，頸長，體長而四肢短，能鉆入鼠洞內捕殺老鼠。背部毛色赤褐，嘴周圍白色，胸腹部略帶淡黃褐色毛發。

黃鼠狼生性活躍，膽大嗜血，主要在夜間單獨捕食，獵物以嚙齒動物、魚、蛙和鳥卵為主，是一種益獸。平日里主要棲息在河谷、土坡、灌木叢以及田間或者樹下的洞穴中。