太空棉和純棉在性質、特點、作用上都存在著一定的區別。太空棉和純棉都是用于制作衣物的材料，不過它們之間也存在著一定的區別。

太空棉又名記憶棉，是一種具有黏彈性的溫感記憶材料，和普通的海綿泡沫有很大的區別，其具有粘彈性（黏彈性描述了物質的這樣一種特性，既阻礙物質形狀的流動和變化，又在形變以后能夠恢復原來的形狀或狀態）。

純棉比較舒適，濕度平衡。純棉纖維可向周圍大氣中吸收水分，其含水率為8-10%，接觸皮膚時感到柔軟而不僵硬。如果濕度增大，周圍溫度較高，纖維中含的水分量會全部蒸發散去，使織物保持水平衡狀態，使人感覺舒適。

太空棉可以抑制霉菌生長，防菌抗螨，慢回彈海綿抑制霉菌生長，驅除霉菌繁殖生長產生的刺激氣味，當有汗漬唾液等情況下，顯得更為突出。透氣吸濕，由于每個細胞單位間是相互連通的，吸濕性能絕佳，同時也是透氣的。

純棉具有較好的吸濕性，且是熱和電的不良導體，能起到保溫、耐熱；在堿溶液中，不容易被破壞；無刺激，久穿對人體有益無害。但純棉容易皺，而且皺了以后比較難撫平。且一但粘毛，較難徹底清除。