低筋面粉是由小麥制作而成的，但小麥粉不是低筋面粉。小麥粉是由小麥直接磨成的粉，會帶有小麥的外皮和中間的果實，屬于粗糧；而低筋面粉是蛋白質含量較低的面粉。

面粉是使用去掉麩皮后的小麥磨制的，也就是僅使用小麥中間部分磨出來的粉，而且根據面粉中蛋白質含量的多少，可以將面粉分為高筋面粉、中筋面粉和低筋面粉。

高筋面粉的蛋白質含量在10.5-13.5%，顏色較深，本身帶有活性且十分光滑，用手抓不宜成團，主要用來制作面包和部分酥皮類的起酥點心。

中筋面粉的蛋白質含量在11%左右，顏色乳白，介于高、低粉之間，體質半松散，主要用來制作中式點心。通常，在包裝上沒有特別標明的面粉，都是中筋面粉。

低筋面粉的蛋白質含量在8.5%以下，顏色較白，用手抓易成團，筋性較弱，主要用來制作蛋糕，松糕，餅干以及撻皮等點心。

三種面粉中蛋白質含量的多寡，主要是由原材料決定的。在磨制面粉的時候，使用小麥最外層麩皮磨出的面粉是低筋面粉，使用小麥中心磨出的面粉是高筋面粉，而使用小麥中層磨出的面粉稱為中筋面粉。