第二機長是輔助機長的，而機長肩負著更多的責任和權利。機長除了要駕駛飛機之外，還是飛機的管理者，一切要聽從機長的安排。簡單來說，如果遇到特殊情況，第二機長要負責駕駛飛機。

第二機長是輔助機長的，相當于副機長，主要協調配合機長的工作。如果機長有事情，第二機長隨時可以代替機長的工作。機長在工作的時候，第二機長不能指揮機長，在駕駛艙里機長對飛機的安全有最后決定權，機長有權更正副駕駛的任何非正常操作或行為。

通常一架飛機會分配一名機長和第二機長，兩個人能必須都持有駕駛該飛機所需的ATP和機型等級。機長的責任很大，一般能駕駛分機的機長，都是培訓很長時間，擁有許多經驗的。機長都是從副機長上升為機長的，經過了規定考試，對于最基本的機組人員一般都當不上。

機長的學歷最低在本科，雖然就業后工資比較高，但承受著巨大的壓力和風險，并且他們陪伴家人的時間并不多。飛行是一項很艱苦的工作，基本上一年都在到處飛。