青海湖里有一種魚叫裸鯉，也叫湟魚，曾被列為瀕危物種。十年來，因對裸鯉進行了全方位的科學保護，其資源量增加到十萬多噸，比保護初期增長了42倍，生態一年比一年好。

湟魚是青海湖中的唯一魚種，也是我國所特有的魚種，湟魚保護工作的重要性也就不言而喻了。

這種魚類在20世紀六七十年代，被人類大量捕殺，河道也出現了萎縮、裸鯉繁殖水域嚴重退化，導致青海湖中的“湟魚”數量劇減，在2002哪年裸鯉資源總量只有不到2592噸。

1994年，湟魚被列為國家二級保護動物，2003年又被納入了青海省重點保護水生野生動物名錄。

根據2002年以來政府投入的專項放流經費估算，每年放流到青海湖的湟魚魚苗多達1100萬尾，放流經費合計為552萬元。

在青海湖，每年的春夏之交，湖內湟魚的洄游是一件令當地人期待的大事，它意味著接連數月的滿目蒼黃和零下數十度的嚴寒已經過去，大地又將是一片蔥蘢。

隨著氣溫逐漸升高，冰雪漸漸消融，雨水增多，各條入湖河流的來水量也開始增加。啟程的時間到了，湖內的產卵親魚開始在環湖各大河流的河口地帶集結，然后成群地逆流而上，向著它們世代相傳的產卵圣地進發。

起初，只見少量魚群走走停停，溯河而來，接著大批的魚群涌了上來，數不清的黑色紡錘形身體以及淡黃色魚鰭瞬間塞滿了河道，河水頓時暗了下來，河道里流得仿佛已不是水，而是湟魚。

它們排成縱隊，穿過怪石嶙峋的河底，聚集在河水相對平緩的地方，休息，積蓄力量，準備迎接前方漫漫征程中的艱險阻隔。經濟價值湟魚是青海湖獨有的魚類。

“水中繞有魚類，色黃無鱗……”這是關于湟魚的最早記載，見于清朝乾隆年間的《西寧府新志》中。無鱗的特征為它贏得了“青海湖裸鯉”的學名?！捌鋵崳谒鼈兊母亻T、臀鰭兩側和肩帶部位還有稀疏的特化鱗片?！?/p>