老扣也就是老蔻，是姜科的一種多年生豆蔻類植物，老蔻宿根草本，根莖較為肥大，植株外形酷似焦藕，是一種提味去腥的香料。

老蔻是草豆蔻的一個別名，果實(shí)的外形為長圓形，或者扁圓形，頂部略尖，基部略呈現(xiàn)三角形。表面整體呈現(xiàn)灰棕色，質(zhì)地堅(jiān)硬，將外殼打開后，內(nèi)部呈現(xiàn)白色蠟質(zhì)物質(zhì)，會散發(fā)一種獨(dú)特的香味，具有去除膻味、怪味，增加菜肴香味的作用。

草豆蔻除了可以用作調(diào)味品，草豆蔻含有大量的胃蛋白活性酶，時(shí)草豆蔻也可以入藥使用，對于寒濕內(nèi)阻，脘腹脹滿冷痛，噯氣嘔逆，不思飲食等癥狀，具有一定的調(diào)節(jié)、調(diào)理的作用。

在用于治療脾胃寒濕偏勝以及氣機(jī)不暢的時(shí)候，可以搭配干姜、厚樸、陳皮等性質(zhì)溫和的藥材一起使用；而用于治療寒濕內(nèi)盛，胃氣上逆導(dǎo)致的嘔吐呃逆癥狀時(shí)，需要與肉桂、高良姜、陳皮藥材一起使用。

需要注意的是，草豆蔻的性質(zhì)溫和，陰虛血少、津液不足的人不能使用；而且草豆蔻具有良好的散寒燥濕的作用，內(nèi)有出現(xiàn)寒濕癥狀 的人盡量不要使用。