老抽是經過釀造發酵加工而成的醬油，這種調料和生抽差不多，不過這種醬油顏色更深。而生抽則是醬油的一個品種，以大豆、面粉為主要原料，經過天然的露曬發酵而成，這種產品色澤紅潤，滋味鮮美，風味獨特。

老抽是在生抽的基礎上，再將醬油曬制兩三個月，經過沉淀過濾后即為老抽醬油，其產品質量比生抽醬油更加濃郁。辨別老抽和生抽的方法比較簡單，將這兩種醬油放在一個白色的磁盤中，晃動顏色額，生抽是紅褐色的，而老抽是棕褐色并且有光澤。

醬油也就是豉油，這種產品主要由大豆，淀粉、小麥、食鹽經過制油、發酵等程序釀制制成。醬油可以增進食欲。在烹制食品的過程中，加入一定量的醬油，可以增加食物的香味，讓顏色更加好看，從而增進食欲。

烹調時添加老抽一般都能起上色提鮮的作用，尤其是做紅燒菜肴或者是燜煮、鹵味時。做菜時，要讓菜肴起到很好的上色作用，就需早點把老抽加進去，但是不能過于太早。需要注意的是，老抽不適宜用于點蘸、涼拌類菜肴。