煮粥的時候，使用玉米淀粉、紅薯淀粉、土豆淀粉都是可以的。使用時，需要在粥煮熟后，用水將淀粉化開，然后直接將其倒進粥中即可。

勾芡指的是，在菜肴接近成熟時，將調好的淀粉汁淋入鍋內，使鹵汁稠濃，增加鹵汁對原料的附著力，從而可以使菜肴湯汁的粉性和濃度增加，改善菜肴的色澤和味道。

勾芡使用的淀粉也被叫做團粉，是由多個葡萄糖分子縮合而成的多糖聚合物。使用淀粉勾芡，是因為淀粉不溶于水，在與水加熱至60℃時，會糊化成膠體溶液，從而達到湯汁粘稠的效果。

在勾芡的時候，由于淀粉的種類不同，會出現不一樣的勾芡效果。其中，土豆淀粉勾芡后黏性最足，質地細膩，晶瑩剔透，有光澤；玉米淀粉和紅薯淀粉都有些白色沉淀，不夠剔透；而玉米淀粉的芡汁黏稠性相對適中，因此使用土豆淀粉勾芡比較多。

如果不想使用淀粉來增加粥的粘稠度，可以將大米淘洗干凈后，放在干凈的鍋中，并加入大量的開水，大火煮沸后轉開小火慢燉，也可以使米粥變粘稠。