牛腱子和牛板腱分布部位不相同。牛腱子是牛腿部位的肉，經精細修割干凈，剔除筋油，不帶肥脂，吃起來不會感覺很油膩。牛板腱位于牛肩胛骨外側，沿肩胛外側骨膜分割而出，主要由崗下肌、三角肌等肌肉組成。

牛板腱的肉質鮮嫩多汁，可以用來制作成牛排。這個部分的肉可以與菲力牛排相比較，口感十分不錯。牛腱子就是牛腿上的肉，富含肌肉纖維。外觀紅光光的很有生肉的質感。常做成醬牛腱，紅燒，還可以和肋條、牛尾一起燉，或做成鹵味都很不錯。

牛的小腿運動量比較大，所以肉的韌性很大，脂肪比較少，吃起來很有嚼勁。在制作牛腱子食用之前，要將牛腱子泡在清水里，大約30分鐘左右。浸泡后的牛腱子更容易翻炒，還能去除部分腥味。

牛肉富含蛋白質、氨基酸等成分，其營養價值比豬肉更接近人體需要，可以提高機體抗病能力。牛肉比較適合在冬天的時候食用，因為吃牛肉能讓身體感覺很溫暖，并且可以達到暖胃的效果，是冬季的補益佳品。