葫蘆絲一共有七個孔，分別能發出自然音節中的do、re、mi、fa、sol、la、xi七個音。運用不同的指法可以吹奏出不同調的曲子，但學吹葫蘆絲比較難，需要有足夠的耐心。

葫蘆絲是云南特有的樂器之一，是用葫蘆做出來的樂器，能夠吹出美妙的聲音，不過學習吹葫蘆絲有一定的難處，初學者需要掌握很多技巧和音節，要從最基本的開始學起。

剛開始學習吹葫蘆絲，可以先熟悉下音樂知識、音階、節奏型、調號、小節、拍子等，之后學習演奏樂曲，一小節一小節練習。學習葫蘆絲需要每天都練習，堅持每天1個小時，5天左右便能吹奏出一些流行歌曲。

傳統的葫蘆絲有七個發音孔，一個發音孔一個音，不過，有些葫蘆絲上面加上了筒音，所以一共可以吹出八個音。一般傳統葫蘆絲通過移動宮音位置，改變原有的指法，理論上應該可以吹出五到六個調來，但由于受音域和音階排列的限制，傳統葫蘆絲只能轉四個調，而且常用的調只有兩個。