天南地北代指的生肖是馬，因為在古代是人們的坐騎，是陪著人們闖南走北的，走遍了天南地北。

生肖文化在我國有著悠久的歷史，影響更是極為深刻，當前在國內作為民俗文化輩輩相傳。

其實生肖觀不僅僅在我國有著較強的影響力，在大部分東亞國家的影響力都不小。

我們現在使用的生肖系統是固定的，包括十二個生肖，分別是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

生肖前面的漢字是古時候十二個時辰的組成部分，子時指的是半夜的十一點到次日的凌晨一點，也是一天中的第一個時辰。

在我國關于生肖系統的發展、完善和確定，是用了很長時間的，根據典籍記載，早在先秦時期就已經有了較為完整的生肖記錄。

那時候的生肖動物，多和動物崇拜有關，和現在使用生肖系統相差比較大。

和現在生肖系統完全一樣的記錄，最早出現在東漢時期，記載在王充編撰的《論衡》中。