臨沂，古代的名稱為瑯琊，在這塊人杰地靈的寶地上出過不少的豪門望族，像瑯琊諸葛氏，蘭陵蕭氏等等，但在中國歷史上影響最大的，還得是瑯琊王氏。

瑯琊王氏的奠基人是孝圣王祥，瑯琊王氏根基在臨沂，西晉末年舉族遷居金陵，在東晉時期，這個家族達到了前所未有的巔峰，無論是哪一個家族都沒有東晉時期的瑯琊王氏顯赫，書圣王羲之等無數名士都是出自這個家族。

一個王導輔佐晉元帝司馬睿登上帝位，當了三朝宰相，手中把持著東晉王朝的內政，視皇帝如傀儡，還有一個王敦，他是王導的堂哥，統領大軍，手掌天下兵權，這兩人一內一外配合的天衣無縫，雖不是皇帝卻勝似皇帝。

雖然瑯琊王氏像當初司馬氏掌控曹氏一般，把政權掌握在自己手中，但是依然逃不了盛極必衰的道理，東晉滅亡南朝建立之后，南朝的皇族打破了世家大族的壟斷地位，瑯琊王氏也沒能避免。

后來“侯景之亂”的發生，讓瑯琊王氏幾乎遭遇了滅族的打擊，侯景攻破了南朝首都建康，也就是現在的南京，他接著就對瑯琊王氏的人下了手，讓這個家族差點滅亡，從這個時候起瑯琊王氏就不在輝煌。

王氏雖然也沒有逃過衰敗的命運，但是瑯琊王氏卻依然有后人存世，現在的王姓在中國已經是一個大姓，有著8890萬人，這些人當然不可能全部都是瑯琊王氏的人，但是在南京和臨沂確實還有一些人是瑯琊王氏的后人，上海和浙江也有很多人自稱王氏后人。

臨沂市畢竟是瑯琊王氏的根，所以臨沂有不少這個家族的后人，但是并不是所有的臨沂王姓都是他們的后人，畢竟瑯琊王氏衰敗的時間太久了，南朝之后的中國歷史上又涌現出很多朝代，山東地區也經過很多次遷徙，所以瑯琊王氏后人不可能有這么全面。