唐朝自安史之亂開始，陷入了藩鎮割據的惡性循環，這個局面一直持續到朱溫滅唐，緊接著的一個長達半個多世紀的大分裂時期，這個歷史階段就是“五代十國”。

“五代”指的是依次定都于中原地區的五個政權，即后梁、后唐、后晉、后漢和后周。“十國”指中原地區之外的前蜀、后蜀、南吳、南唐、吳越、閩國、南楚、南漢、南平、北漢等十個割據政權。

今天我們所要解讀的南漢政權，位于現在的廣東、廣西、海南三省。亂世出奇葩，南漢從建立到滅亡，從頭到尾都是個極為荒唐的國家，歷代君主沒一個靠譜。

南漢的實際奠基者名叫劉隱，原是唐朝封州刺史，后擁兵自重發展成為兩廣地區最大的勢力，被封為靜海、清海節度使，割據當時的嶺南地區。

劉隱死后，三弟劉繼任其官位與軍職，數年后建立起了南漢政權。

劉最初名叫劉巖，稱帝8年后改名劉陟，第九年宮中出現“祥瑞”，說是有一條白龍出現在南宮三清殿，便改名劉龔，以印證白龍出現的祥瑞。這就顯得很好笑，為討君主的歡心，臣子們經常手動制造所謂的祥瑞，是不是每出現一次他就得改次名？

當時有個胡人和尚說《讖書》曾經有言：“滅劉氏者，龔也”。他覺得不祥，從《周易》里“飛龍在天”這一句得到靈感，改為劉。既避免了讖言，又顯得霸氣十足。

上一位這么做的皇帝是武則天，她新造了一個“瞾”字，用來當自己的名字——武曌。劉有拾人牙慧的嫌疑，但他比武則天可差得太遠了。

生性苛酷的劉，親自炮制了灌鼻、割舌、肢解、跨剔、炮烙、烹蒸等酷刑。可怕的是，劉每次親眼觀看殺人的時候都喜不自勝，像享受口福之樂一樣，口水流個不停，活脫脫就是一個變態。

除了殘酷變態之外，同時劉還喜好奢侈，曾下令將南海的珍寶全都搜刮來據為己有，將其建成玉堂珠殿，倒讓人更覺得他是海中生物了。

劉還很狂妄，“見北人必自言世居咸秦，恥為南蠻王，呼中朝天子為洛州刺史”，一點都不將中原王朝放在眼里。這樣的外交態度，自然搞不出好的睦鄰友好關系。

對于用人，劉也有一套自己的見解，認為文人士子多為自己的子孫后代考慮，不能全心全意為君王盡忠，不如無后的宦官值得信任。于是猜忌、排擠、屠殺士人官僚，重用宦官，使得宦官的勢力到了濫觴的地步，成為五代十國中一道獨特的風景。

劉駕崩后，其子劉玢繼位。他更荒唐，還沒為父親劉服完喪，就作樂酣飲，夜間同娼女鬼混，并讓男女脫光衣服以供他觀賞取樂。政務什么的，壓根不理會，隨便地方官員怎么做。

如此昏君作派，使得南漢百姓生活更為困苦，紛紛揭竿起義。朝中反對他的人也很多，他的四弟晉王劉弘熙抓住機會政變成功，殺了劉玢奪位稱帝，改名劉晟，史稱中宗。

劉晟就比父親和兄長賢明嗎？并沒有。劉氏的殘暴，在他身上達到巔峰。為穩固帝位，他對幸存的兄弟展開了最大規模的殺戮和清洗，據說一天之內殺了八個兄弟。

前后加在一起，他殺害的兄弟共有15位，其中好幾位為其稱帝立下汗馬功勞。他不但不念功，還因內心的一點猜忌就將他們斬草除根。并且罔顧人倫，將侄女收入后宮。

劉晟在位期間，南漢還出現一大奇觀，宮女當官。他委任宮女盧瓊仙和黃瓊芝為侍中，兩位女子“朝服冠帶，參決政事”，這在中國歷史中極為少見，女主武則天臨朝時都沒這種事，上官婉兒不過是個秘書。

前面說過，劉覺得宦官可信，劉晟跟父親有同樣的看法，且更勝一籌。劉時期，宮中只有宦官三百，到劉晟這里宦官超過了一千，常常被外放為官，正經的讀書人反而難登仕途。

劉晟相信宦官、宮女，究其原因還是因為對有家室的文臣武將都抱有猜忌之心，覺得他們都有可能謀反。南漢重用宦官的風氣一直延續，到了劉晟兒子劉鋹這一代，已經滿朝皆是無根之人了。

宦官勢力在此時達到最高點，政權中的宦官高達兩萬余人，這什么概念？要知道唐朝宦官之禍最嚴重的時候，也才只有4600個太監。樞密使、驃騎大將軍、六軍觀容使等高級軍職全部由宦官擔任。

武俠小說《笑傲江湖》中，得到《葵花寶典》的大俠們“欲練此功，必先自宮”，在南漢則是“欲當高官，必先自宮”，因此誕生了“閹士”這種生意興隆的好營生，專門替想當官的男子做手術。史料記載，北宋軍隊攻滅南漢后，光逮捕的這類閹士就不下五百人。

劉鋹還有一個奇葩的操作，讓女巫當皇帝。女巫樊胡子自稱是玉皇大帝附身，這種一戳就破的謊言劉鋹居然信了，奉她為真皇帝，自己甘當太子皇帝，對其百依百順。

可以說劉鋹具備了所有亡國之君的特征，荒淫無度、統治昏庸，而南漢朝政從根子上就爛了，所以只存在55年就被北宋所滅。不過劉鋹因為跪得快，趙匡胤饒其不死，余生過起了樂不思蜀的日子。