龍袍和蟒袍的區別主要在于顏色不同、爪上的趾數量不同。龍袍上面的龍是金黃色，而蟒袍上的龍是藍色及石青色。簡單來說，龍袍就是皇帝上朝或其他重要儀式時所穿的衣服，而蟒袍是王公大臣們穿的衣服，服飾上面只有四個爪子。

龍袍上面有九條用金線織出來的龍，分別位于前襟三條，后襟三條，兩肩兩條，里襟一條。不管從前身，還是后身，都能看到這九條龍。龍袍的顏色比較單一，主要以黃色為主色調。在過去的時代里，龍袍屬于最高規格的服侍，清朝時期，只有皇帝、皇后、太后可以穿。

蟒袍上面的龍飾只有四個瓜子，主要以藍色或石青色為主。蟒袍只有皇子、親王、郡王可以使用五爪的，除了皇子、親王、郡王，以下各級官員繡蟒只能為四爪之蟒。

穿蟒袍需要搭配玉帶，因為蟒袍是皇帝賜予的衣服，在古代被視為極高的尊榮。龍袍和蟒袍雖然外形很相似，并且都有龍的圖案，但是龍有五趾而蟒少一趾，只有四趾。